Second Live, un mundo dibujado con bits

Pero, ¿qué es exactamente Second Life? ¿Un juego? ¿Un chat? La respuesta no es sencilla. Sólo haciendo una vida activa dentro de este universo paralelo se puede empezar a entender en qué consiste, qué significa y qué implica tener una ' segunda vida ' , una vida virtual que va más allá de lo poco que se pueda percibir paseando cual turista por sus tierras. ' ¿Mundo? ¿Vivir? ¿Sus tierras? ' , se preguntarán los lectores que desconocen el asunto.

La primera impresión nos dice que tiene unos gráficos muy similares a los de algunos juegos en tres dimensiones, como Los Sims o Worldcraft. Del mismo modo, su interactividad lo asemeja mucho a los chats tipo IRC. Pero, hay más... Un juego se caracteriza por tener unas reglas, un principio y un fin último. Sin embargo, en Second Life no hay más reglas que el respeto al prójimo y el límite de nuestra imaginación ( ' Your world, your imagination ' que dice su eslogan); y el fin... ¿tiene la vida algún fin? Y es que, sí, Second Life es, como su nombre indica, una vida, segunda, pero vida al fin. Entenderla pasa por hablar de sus más de cinco millones y medio de usuarios registrados (en enero de 2006 eran algo menos de 125.000), de los casi dos millones que están en activo (que se conectan habitualmente), o de los picos de más de 35.000 conexiones simultáneas que se producen cada vez con más frecuencia.

La extensión de este universo virtual, o metaverso como lo llaman los más filosóficos, es de más 360 kilómetros cuadrados. Terreno que se puede comprar y vender por los usuarios, en el que se pueden construir casas, edificios, jardines y hasta ciudades digitales. Además, SL tiene también su propia moneda, el dólar linden, canjeable por dinero real (un dólar americano equivale a 186 dólares linden en este momento); y cientos de empresas de todo el mundo se están subiendo ya al carro de este nuevo mundo (IBM tiene 24 islas propias en su interior, el banco americano Wells Fargo ha abierto su propia oficina en SL y varias grandes multinacionales usan ya SL para promocionarse: Vodafone, Adidas o Toyota, entre otras). A su creador, Philip Rosedale, se le compara ya con Bill Gates y muchos hablan de Second Life como el mayor invento informático desde Windows, o incluso desde la aparición del PC. Pero aún diciendo todo esto, no se llega a explicar realmente lo que es Second Life. Del cielo azul y el campo verde que hace ya más de cinco años creara Rosedale han crecido, de la mano de sus habitantes, espacios llenos de magia, de imaginación, de diversidad, de sueños.

Y es que, en SL existe todo lo imaginable (o casi). ¿Sexo? Sí, por supuesto, de todos los tipos (hay mucho sexo en las mentes del mundo). Pero también hay fantasía: pegasos, dragones, un velociraptor te puede estornudar en la cara, un vampiro te invitará a bailar, hay lluvias de pétalos y corazones, casas de nubes, casas sobre las nubes, casas en el fondo del mar, lugares oscuros y tétricos con seres de ultratumba, centros de cultura, centros de vicio...Y es que, en ese mundo hecho de pixels y bits, aunque suene a locura, la gente vive realmente.

Los avatares (como se conoce a esos muñequitos virtuales que representan nuestro alter ego en el programa) nacen, torpes y desorientados cual bebés; crecen, no en estatura pero sí en conocimientos; y sólo el tiempo los hace madurar y asentarse en esa extraña vida. En SL hay amigos, enemigos y, sí, también amor. Un amor que puede ser todo lo real que se quiera o todo lo irreal que se desee. En definitiva, si se tuviera que dar una definición de Second Life, corta y ajustada, podría decirse es la mayor exposición mundial de lo más profundo de las mentes del mundo. SL son mentes, millones de mentes -con sus defectos, sus virtudes, sus imperfecciones, sus anhelos, sus fantasías y sus miedos- confluyendo en libertad y abriéndose ante los ojos del mundo como nunca antes habían podido hacerlo.