Recordando los orígenes de 'Bugaboo', el primer videojuego español

"Estábamos convencidos de que estábamos haciendo algo novedoso", explicó Paco Portalo, autor del libro 'Bugaboo, un hito en la historia del software español', al recordar la creación de este título en el que el jugador debía sacar a una pulga con forma de asterisco del fondo de una cueva con la menor cantidad de saltos posibles.

En esta época de controladores de movimiento y juegos en 3D quizá sorprenda la sencillez de esta historia que, pese a su aparente facilidad, supuso un "ingenio" para su época (1983) al combinar el simulador de caídas y parábolas efectuadas por la pulga con el factor duración. Así, cuanto más tiempo pulsase la tecla el jugador más alto y más lejos saltaba el insecto.  "Parecía simple, pero no se había hecho nunca", apuntó su co-creador Paco Suárez.

Fué el mismo Suárez quien mandó por Correos una copia del juego para el simulador ZX81 a la compañía Indescomp, quien posteriormente le encargó realizar una adaptación para una  consola aún no comercializada en España, la exitosa ZX Spectrum. En ese momento, se unió al desarrollo del juego Paco Portalo, quien 27 años después ha querido dejar constancia del proceso creativo de 'Bugaboo' en un libro del mismo título editado editado por la Universidad de Extremadura.

Según señala Portalo en su publicación "más allá de la consideración temporal, la importancia y el éxito del juego radican en dos aspectos que supusieron una innovación revolucionaria en el incipiente mundo de los videojuegos. Su interaz con el usuario, ya utilizada por Paco Suárez en 'La Pulga' para ZX81, que adquiere una dimensión internacional,  y un novedoso enfoque fílmico que sumerge al jugador en una historia de la que, en  cierta forma es el protagonista. (...) No es arriesgado aventurar que este título fue uno de los precursores de las videoaventuras interactivas".

'Bugaboo' o 'The Flea', como fue bautizado en tierras inglesas, se exportó a Inglaterra poco después, donde tuvo grandes críticas por su jugabilidad y diseño, hasta situarse en el  primer puesto de la revista 'Your Computer', la publicación de informática con mayor tirada de su tiempo.

Más de un cuarto de siglo después, este título ha recibido un tardío pero merecido homenaje de la Industria Nacional del Videojuego, con la elección de la figura de una pulga como la estatuilla que premia a lo mejor del software español en la  Feria Internacional de Ocio Interactivo (Gamelab), que se celebra anualmente en Gijón.