La Wikipedia de los genes

Desde enero de 2001, fecha en la que fue botada la Wikipedia para que no dejara de navegar por internet, Jimmy Wales y Larry Sanger, sus geniales creadores, no han dejado de tener más y más descendencia dentro de los distintos apartados de esta enciclopedia online, usada por todos aquellos internautas que quieren compartir información de una manera rápida en la Red. Base de datos con libre acceso Ahora, según informa Dpa, también la información genética del ser humano pasará a formar parte de los contenidos que ofrece la enciclopedia online Wikipedia siguiendo su política de libre acceso: cada usuario podrá consultar, agregar y modificar las entradas del llamado Gen-Wiki.

El proyecto, que se presenta en la publicación digital PloS Biology, aspira a conformar una base de datos genética, actualizada continuamente, que sirva de fuente fiable a estudiantes, pedagogos y científicos de todo el mundo. La información sobre genes se reunía hasta ahora en bases de datos estrictamente científicas y construidas por especialistas que, tras un examen riguroso, incluían todos los conocimientos disponibles sobre determinado gen, como su función o su interrelación con otros genes. A diferencia de ese modelo, basado en un pequeño grupo que aporta gran cantidad de información, Gen-Wiki se fundamenta en un aporte constante de pequeños datos por una gran colectividad de usuarios, según destacan los investigadores dirigidos por Andrew Su, del Genomics Institute de la Novartis Research Foundation.

Los científicos crearon un programa que consolida automáticamente toda la información disponible hasta ahora sobre genes individuales del ser humano y los vuelca en una suerte de apunte donde se presenta un breve resumen del gen, la cadena de sus componentes y su posición en el cromosoma. La entrada en ese formato puede ir siendo completada por los usuarios de la enciclopedia Wikipedia. Hasta febrero de este año se habían logrado 7.

500 registros de genes. Al menos 650 páginas ya existentes en Wikipedia sobre genes determinados se volcaron al nuevo formato. Desde su implantación se duplicó la cantidad de comentarios hechos por los usuarios sobre el tema.

¿Éxito asegurado? A la vista de todo ello, es evidente que, si se tiene en cuenta que las páginas existen desde hace muy poco tiempo y que el sistema aún no se ha presentado públicamente, sus creadores parece que cuentan con un rápido crecimiento tanto de usuarios como de comentarios. Todo ello, sin embargo, habrá que confirmarlo cuando Gen-Wiki sea una auténtica realidad en la Red. Dentro de este contexto, los responsables del proyecto tampoco dudan de la precisión y fiabilidad de las entradas.

Y es que la experiencia con la enciclopedia de Wikipedia ha demostrado que el control mutuo de los usuarios funciona correctamente, y que, en cuanto aparece una información falsa o equívoca, se corrige rápidamente. De todos modos, conviene subrayar que Gen-Wiki no permitirá completar los bancos de datos de origen ni servirá como referencia para trabajos de investigación. .