Un directorio on-line para la asistencia social de británicos residentes en Alicante

La Diputación de Alicante y el Consulado Británico han desarrollado un directorio on-line para atender la creciente demanda de asistencia social de los ciudadanos del Reino Unido que residen en la provincia.

Se trata de un servicio de colaboración entre profesionales que ofrece información clave para facilitar el trabajo conjunto entre los servicios sociales españoles y las asociaciones británicas de la provincia.

Asociaciones británicas como Age Concern, The Royal British Legion o HELP han participado también en la elaboración de este nuevo directorio, disponible en inglés y en castellano.

El equipo de Pensiones, Bienestar Social y Asistencia Sanitaria del Consulado Británico atiende una media de 200 consultas al mes de ciudadanos del Reino Unido que solicitan información sobre ayudas económicas y muchos otros casos de asistencia social, según la Diputación.

Otro de los elementos centrales del proyecto, el primero realizado de este tipo, es promover el empadronamiento de los ciudadanos británicos, ya que, según fuentes de la corporación provincial, existe un gran número de residentes europeos que no se empadrona.

En la provincia de Alicante residen cerca de 300.000 ciudadanos británicos, aunque únicamente 130.286 están empadronados, de acuerdo con los datos aportados por la Diputación.

"Este hecho afecta considerablemente la cantidad de servicios, así como las ayudas recibidas por parte de los ayuntamientos", han indicado las mismas fuentes.

Ripoll ha destacado que, con el directorio on-line "ConeXiones", han "roto" a través de Internet "la falta de información entre los británicos y los servicios sociales españoles".

"Desde hace más de siete años, la Diputación de Alicante trabaja para fomentar la integración de los ciudadanos europeos residentes en nuestra provincia", según Ripoll, quien ha afirmado que "los éxitos alcanzados han sido muy numerosos a lo largo de todo ese tiempo".

Por su parte, Paxman ha agradecido a la Diputación de Alicante el esfuerzo y los recursos dedicados a este directorio.

"Este nuevo servicio on-line facilitará la labor de las organizaciones a la hora de atender cada caso, de modo que los ciudadanos británicos tendrán acceso a los mejores servicios de apoyo tan pronto como los necesiten", ha explicado.

El embajador del Reino Unido ha asegurado que "el proyecto también incrementa el conocimiento entre las autoridades británicas y españolas, lo cual favorece la integración".

Los planes para ampliar el programa de "ConeXiones" incluyen clases de castellano para los voluntarios y eventos informativos sobre los servicios disponibles para los residentes extranjeros.

La Diputación de Alicante ya ha realizado más de 150 cursos de castellano en diferentes municipios de la provincia, en los que han participado cerca de 3.750 residentes europeos de distintas nacionalidades.